So anders ist "Meine brillante Karriere"-Serie zum Buch
Seit dem 13. August 2026 ist die sechsteilige Neuverfilmung von "Meine brillante Karriere" bei Netflix zu sehen – und sie weicht deutlich von Miles Franklins Roman aus dem Jahr 1901 ab. Philippa Northeast spielt die rebellische Sybylla Melvin, Christopher Chung ihren Verehrer Harry Beecham. Der bekommt in der Serie eine chinesisch-australische Familiengeschichte, die in der Buchvorlage gar nicht existiert. Auch sonst wurde die um 1900 angesiedelte Handlung erweitert: Indigene Figuren und deren Geschichten kommen hinzu, ebenso eine schwule Nebenhandlung – Perspektiven, die bei Miles komplett fehlen. Dazu fällt der Ton überraschend modern und freizügig aus. Sybylla erleichtert sich im Busch, zeigt beim Tanzen vor feiner Gesellschaft ihre Unterwäsche und erlebt neben ihrer ersten Auster auch ihren ersten Orgasmus. Untermalt wird das Ganze von modernen Songs und Coverversionen aus Folkpop, Glamrock und Indie.
Hinter der Adaption steht ein rein weibliches Team aus Autorinnen, Produzentinnen und Regisseurinnen. Serienschöpferin und leitende Autorin Liz Doran wollte jene Menschen sichtbar machen, die in dem Roman nicht repräsentiert werden. Harry ist im Buch eher schlicht gezeichnet, in der Serie dagegen der Sohn einer chinesischen Mutter und eines wohlhabenden Vaters. Sein Vermögen sichert ihm die gesellschaftliche Akzeptanz – ein möglicher Statusverlust würde ihm gleichzeitig den sozialen Rückhalt entziehen. Seine chinesische Herkunft wird ab der zweiten Folge deutlich, etwa beim Besuch seines Zuhauses: Tante Augusta bittet Sybylla dort aus Respekt vor Harrys verstorbener Mutter, die Schuhe auszuziehen. Neu hinzu kommt außerdem die ambitionierte indigene Landarbeiterin Nell, gespielt von Sherry-Lee Watson. Zwei Tanten aus dem Buch verschmelzen zu einer Figur, Augusta ist eine Erfindung der Serie. Und aus Harry als eindeutigem Hauptliebesinteresse und dem im Roman unsympathischen Frank Hawden wird ein Liebesdreieck mit vielschichtiger angelegten Männern. Der Soundtrack vereint Musik von Wet Leg und Ecca Vandal, Coverversionen von Thelma Plum und Isabella Manfredi sowie eigens komponierte Songs von Kate Miller-Heidke (44) und Beckah Amani.
Trotz aller Erweiterungen bleibt der Kern der Erzählung bestehen: Sybylla kämpft um ein kreatives und selbstbestimmtes Leben und widersetzt sich den gesellschaftlichen Erwartungen an eine junge Frau. Miles veröffentlichte den von ihrem eigenen Leben beeinflussten Roman 1901 im Alter von 21 Jahren. Philippa bereitete sich in der State Library of New South Wales auf die Rolle vor und arbeitete sich dort durch die Tagebücher der Autorin. Seit dem Start sorgt die Miniserie für geteilte Reaktionen. Auf Rotten Tomatoes bemängeln einige Zuschauer die fehlende Chemie zwischen Philippa und Christopher sowie die Darstellung der selbstbewussten Hauptfigur. Die Kinoverfilmung von 1979 mit Judy Davis und Sam Neill (†78) hatte Sybyllas Weg wegen der begrenzten Laufzeit stärker als Liebesgeschichte erzählt. Die neue Fassung nutzt ihre sechs Folgen dagegen für zusätzliche Figuren, Beziehungen und gesellschaftliche Perspektiven.
