Offiziell: Village-People-Star Victor Willis starb an Krebs
Rund sechs Wochen nach dem Tod von Victor Willis (75) steht nun fest, woran der Frontmann der Village People gestorben ist. Seine Witwe Karen Willis machte die Todesursache jetzt in einem Beitrag auf Facebook öffentlich: Der Sänger erlag demnach primärem Leberkrebs, der bereits Metastasen gebildet hatte. Zugleich wies Karen darauf hin, dass die Krankheit in der Familie ihres Mannes kein Einzelfall ist. "Primärer Leberkrebs kommt in Victors Familie vor, denn auch seine Mutter und mehrere andere Verwandte starben an primärem Leberkrebs", schrieb sie in ihrem Posting. Details zum Verlauf der Erkrankung oder zur Behandlung nannte sie nicht.
Im Juni hatte Karen den Tod ihres Mannes öffentlich gemacht – damals allerdings ohne die genaue Diagnose zu nennen. Victor sei nach "einer kurzen, aber aggressiven Krankheit" gestorben, hieß es seinerzeit lediglich in ihrem Statement auf Facebook. Victor wurde 74 Jahre alt. Als Stimme der Village People prägte er die Disco-Ära entscheidend mit und war am Schreiben von Welthits wie "Y.M.C.A.", "Macho Man", "Go West" und "In The Navy" beteiligt. 1980 verließ er die Gruppe – in der Folge kam es zu einem jahrelangen Rechtsstreit mit anderen Bandmitgliedern über die Rechte an den von ihm geschriebenen Songs. 2017 kehrte der Sänger schließlich zu den Village People zurück und stand erneut mit der Formation auf der Bühne.
Die Nachricht von Victors Tod hatte in der Musikwelt für große Trauer gesorgt. Als markante Stimme der Village People brachte er über Jahrzehnte hinweg Millionen Menschen zum Tanzen. Sein musikalisches Vermächtnis reicht dabei weit über die 1970er-Jahre hinaus: Vor allem "Y.M.C.A." gehört bis heute weltweit zu den bekanntesten Partyhymnen und wird bei Feiern, in Stadien und auf Hochzeiten gespielt. Auch in den vergangenen Jahren war der Sänger noch aktiv. Im Januar 2025 trat er mit den Village People bei einer Veranstaltung vor der Amtseinführung von Donald Trump (80) auf und performte dort ebenfalls "Y.M.C.A.". Der Song hatte im Wahlkampf des US-Präsidenten immer wieder eine Rolle gespielt und war bei zahlreichen Auftritten zu hören.
