Richard Hammond fürchtet Demenz durch frühere Hirnverletzung
Bei den Dreharbeiten für die BBC-Sendung "Top Gear" kam es vor gut zwanzig Jahren zu einem schlimmen Unfall. Seither lässt Richard Hammond (56) der Gedanke an mögliche Spätfolgen keine Ruhe. Gegenüber The Sunday Times gab der Moderator offen zu, dass er eine spätere Demenzerkrankung fürchtet. "Was das Gehirn angeht, ja. Ich meine, ich mache mir Sorgen. Ich habe Angst. Natürlich. Das war ein heftiger Aufprall. Wird das zum Ausbruch von Demenz führen?", erklärte er. Richard war 2006 in einem raketengetriebenen Dragster bei hoher Geschwindigkeit verunglückt. Er zog sich dabei schwere Verletzungen zu und lag anschließend zwei Wochen lang im Koma. Besonders alltägliche Situationen verunsichern ihn bis heute: Wenn er beispielsweise seinen Schlüssel verlegt, hinterfragt er sofort, ob dahinter die damalige Hirnverletzung steckt – oder ob es einfach eine normale Begleiterscheinung des Älterwerdens ist.
Eine Diagnose dazu gibt es bis heute nicht. Die fehlende Prognose und die damit einhergehende Ungewissheit belasten Richard zunehmend: "Ich weiß es nicht. Jedes Mal, wenn ich meine Schlüssel verliere – und ich verliere Dinge –, denke ich: "Oh Gott, ist das die Hirnverletzung oder liegt es einfach daran, dass ich 56 bin? Das passiert uns doch allen"", schilderte er im Gespräch. Zweifelsohne ist er aber überzeugt davon, dass der Unfall seine Spuren hinterlassen hat: "Also ja, davon ist etwas zurückgeblieben. Das werde ich für immer mit mir tragen." Auch körperliche Beschwerden erinnern ihn an seine Zeit hinter dem Steuer. Bei einem Crash während der Dreharbeiten zu "The Grand Tour" im Jahr 2017 verletzte er sich am linken Knie – dort befinden sich seither 13 Stifte und eine Metallplatte. Eine weitere Operation steht ihm noch bevor, diese will der Moderator jedoch so lange wie möglich hinauszögern.
Privat hat sich für Richard zuletzt einiges verändert. 2025 ging seine langjährige Beziehung und Ehe mit Mindy zu Ende. Daraufhin zog er in ein neues Haus in Monmouthshire in Wales. Die Nähe zur Stadt und ausgedehnte Spaziergänge durch die Landschaft schätzt er in seinem neuen Domizil besonders. An seiner Seite ist inzwischen Keira Glen, die ihn zu einem gesünderen und aktiveren Alltag motiviert. Der Brite spielt Golf, hat sein Lauftraining intensiviert und plant für 2027 sogar die Teilnahme an einem kleinen Triathlon. Bei einem gemeinsamen Aufenthalt im Lake District brachte seine Partnerin ihn zudem zum Kaltwasserschwimmen. Zunächst reagierte er ablehnend auf die Vorstellung, den Sprung ins kalte Wasser zu wagen. Am nächsten Tag stiegen die beiden dann aber in Neoprenanzügen in den See und Richard fand Gefallen daran. Über seine neue Beziehung sagte er gegenüber The Sunday Times: "Das ist das Beste, was gerade in meinem Leben passiert."
