Robert Downey Jr. rettete Thor und Black Widow vor dem Aus
Robert Downey Junior (61) soll dafür gesorgt haben, dass Chris Hemsworth (43) und Scarlett Johansson (41) weiter Teil des Marvel-Universums bleiben konnten. Wie Deadline berichtet, drohte das Studio den beiden Stars vor dem Start der Dreharbeiten zu "Avengers 2: Age of Ultron" mit dem Rauswurf – und zwar für den Fall, dass sie neue Verträge zu den vorgegebenen Konditionen nicht unterschreiben würden. Auslöser der Eskalation war ein handfester Gagenstreit innerhalb des "Avengers"-Casts. Chris und Scarlett hatten eine bessere Bezahlung gefordert. Robert wiederum nutzte seine besondere Stellung als Iron-Man-Darsteller, legte sich für seine Kollegen ins Zeug und drängte bei Marvel auf eine tragbare Lösung.
Hintergrund des Konflikts war das enorme Gehaltsgefälle im Ensemble. Beim ersten "Avengers"-Film sollen einige Darsteller lediglich 173.085 Euro bekommen haben – während der Blockbuster weltweit rund 931.214.303 Euro einspielte. Robert hatte sich dagegen frühzeitig eine Gewinnbeteiligung gesichert und soll dadurch rund 43.271.311 Euro verdient haben. Das entspricht etwa dem 250-Fachen dessen, was manche seiner Kollegen erhielten. Chris war nach einer Gage von 4.327.131 Euro für "Snow White and the Huntsman" offenbar bereit, künftig lieber mit Universal weiterzuarbeiten. Auch Scarlett soll deutlich gemacht haben, dass sie für die niedrige Marvel-Bezahlung nicht zurückkehren werde. Ein Insider aus dem Studio beschrieb Roberts Rolle gegenüber Deadline so: "Er ist der Einzige, der in dieser Situation echte Macht hat. Und er hat auch Eier aus Stahl. Er hat die Botschaft gesendet, dass er nicht an einem Ort arbeiten wird, an dem seine Kollegen wie Scheiße behandelt werden." Am Ende habe man sich auf eine Einigung verständigt, mit der alle Seiten leben konnten – Chris und Scarlett blieben dem MCU als Thor und Black Widow erhalten.
Selbstverständlich war ein solcher Einsatz nicht: Bei "Iron Man 2" hatte Terrence Howard (57) seine Rolle als War Machine nach einem Streit um seine Bezahlung verloren, die Figur übernahm anschließend Don Cheadle (61). Terrence machte später unter anderem die hohen Bezüge des Iron-Man-Darstellers dafür verantwortlich, dass sein eigenes Angebot gekürzt wurde. Auch an anderer Stelle wurde im Marvel-Kosmos umbesetzt: Edward Norton (56) verkörperte Bruce Banner nur in "Der unglaubliche Hulk", danach schlüpfte Mark Ruffalo (58) in die Rolle. Weit weg von den damaligen Studioquerelen lebt Chris heute mit seiner Frau Elsa Pataky (50) und den drei gemeinsamen Kindern in Byron Bay. Das Paar lässt sein Luxusanwesen im Ortsteil Broken Head derzeit erweitern – um einen Tennisplatz in Turnierqualität. Laut den Planungsunterlagen schlägt das Projekt mit rund 129.813 Euro zu Buche.
