Prinz William schrubbte Toiletten während seines Gap Years
Lange bevor Prinz William (44) als Vollzeitroyal dauerhaft im Rampenlicht stand, hat er richtig angepackt. Mit 18 Jahren verbrachte er einen Teil seines Gapyears in Chile, wo er drei Monate lang für die Expeditionsorganisation Raleigh International im Einsatz war. Wie Katie Nicholl in ihrem Buch "Kate: The Future Queen" schreibt, arbeitete der heutige Prinz von Wales dort an mehreren gemeinnützigen Projekten mit – und erhielt dabei keinerlei Sonderbehandlung. Zu seinen Aufgaben gehörte es sogar, Toiletten zu schrubben. Außerdem half er beim Bau und der Verschönerung von Häusern und Spielplätzen, strich Wände, hackte Holz und arbeitete zeitweise auf einer Milchfarm. Expeditionsleiter Malcolm Sutherland stellte klar, dass Williams Einsatz nicht inszeniert war: "Wenn man ihn beim Reinigen der Toiletten sah, war das nicht für die Kameras – er hat die Toiletten wirklich geputzt."
Nach seiner Zeit in Chile folgte die nächste körperliche Herausforderung: Im Dschungel von Belize absolvierte William ein Training mit den Welsh Guards. Die Biografin beschreibt die Bedingungen in ihrem Buch "William and Harry" als äußerst hart. Der Royal musste lernen, seine Nahrung selbst zu töten und zuzubereiten. Bei einer Übung schlachteten die Ausbilder zunächst ein Schwein. Anschließend erhielt auch William ein lebendes Huhn. Dieses musste er töten, mit einer Machete zerlegen, rupfen und ausnehmen, bevor es über dem Feuer zubereitet wurde. Zum Überlebenstraining gehörte zudem ein Termiteneintopf, den die Teilnehmer nicht nur kochen, sondern auch essen mussten. Komfort gab es auch nach Sonnenuntergang nicht: "Nachts versuchte William, im Regen in einer zwischen zwei Bäumen gespannten Hängematte so viel Schlaf wie möglich zu bekommen", heißt es in dem Buch.
Kurios: Auch Williams spätere Ehefrau Prinzessin Kate nahm vor ihrem Studium an einem Programm von Raleigh International in Chile teil – und das nur wenige Wochen nach ihm. Beide absolvierten dort jeweils rund zehn Wochen lang ähnliche Aufgaben, begegneten sich damals jedoch nicht. Kennengelernt haben sich die zwei erst später an der schottischen Universität St Andrews. Malcolm Sutherland leitete beide Expeditionen und bezeichnete die zeitliche Überschneidung rückblickend als "absolut verrückt". Den weiteren Verlauf ihres Gap Years gestaltete Kate allerdings anders als ihr heutiger Ehemann: Sie studierte am British Institute in Florenz und arbeitete als Crewmitglied auf Booten der Round the World Challenge im Solent. William hingegen soll in dieser Zeit noch Kenia, Tansania und Botswana bereist haben. Auch die Insel Rodrigues im Indischen Ozean gehörte zu seinen Reisezielen.
