Katey Sagal traf John Ritter Stunden vor seinem Tod
Der plötzliche Tod von John Ritter (†54) im September 2003 hat seine Kollegin Katey Sagal (72) bis heute nicht losgelassen. In der aktuellen Folge des Podcasts "Where Everybody Knows Your Name" spricht die Schauspielerin mit Gastgeber Ted Danson (78) über den Tag, an dem ihr Serienpartner zusammenbrach. Nur wenige Stunden zuvor hatten die beiden noch gemeinsam Pressetermine für ihre ABC-Sitcom "Meine wilden Töchter" absolviert. "Ich war da, ja. Wir haben an diesem Tag gegen vier Uhr nachmittags noch Pressetermine absolviert, und um zehn Uhr an diesem Abend hat er uns verlassen", erinnert sie sich in dem Podcast. Am 11. September 2003 hatte John während der Arbeit am Set über Beschwerden geklagt und war anschließend kollabiert. Das Team hatte zu diesem Zeitpunkt gerade einmal drei Episoden der zweiten Staffel abgedreht. Nach eigener Aussage sah Katey ihn ungefähr sechs Stunden vor seinem Tod zum letzten Mal.
Zunächst gingen die Ärzte von einem Herzinfarkt aus. Noch am selben Abend starb John jedoch im Alter von 54 Jahren an einer Aortendissektion. Wie seine Sprecher gegenüber People erklärten, handelte es sich um eine bis dahin unentdeckte Veränderung an der Hauptschlagader, die vom Herzen wegführt. Mehr als zwei Jahrzehnte später beschreibt Katey im Podcast, wie nah ihr der Kollege noch immer ist: "Es ist interessant, ich weiß nicht, woran du glaubst, aber ich spüre ihn oft um mich herum. Ich spüre ihn einfach um mich herum. Seine Energie und seine Liebe zum Lachen und zum Leben." Und weiter: "Obwohl ich glaube, dass er auch seine dunklere Seite hatte, brachte er einfach so viel Licht mit, dass ich ihn immer noch um mich herum spüre." In der Serie bildeten die beiden als Cate und Paul Hennessy ein Ehepaar.
Nicht nur Katey erinnert sich bis heute an den Schauspieler. Auch Kaley Cuoco (40), die in "Meine wilden Töchter" eines der drei Kinder des Serienehepaars verkörperte, spricht immer wieder über Johns Einfluss auf ihr Leben und ihre damals noch junge Karriere. Bei der Gala "The John Ritter Foundation Evening from the Heart" sagte sie laut People: "Er hat den Verlauf meines Lebens verändert. Er war am Anfang meiner Karriere da. Ich habe eineinhalb Jahre mit ihm verbracht, aber es hat mein Leben verändert, mein ganzes Leben." Wie sehr er sie geprägt hat, machte die Schauspielerin dort ebenfalls deutlich: "Ich spreche über ihn, als wäre es gestern gewesen, und er hat mich so geprägt, als wäre er bis zu diesem Moment hier gewesen. Er hat mir beigebracht, Menschen zum Lachen zu bringen, er sagte mir, ich solle mich selbst nicht so ernst nehmen, und er lehrte mich, alles für den Witz zu tun. Er hatte ein Herz, das größer war als dieser Planet."
