Staffel 2 von "Heated Rivalry" setzt auf neue Fanlieblinge
Bei der Serie "Heated Rivalry" stehen die Zeichen auf Veränderung: Für die zweite Staffel des Crave- und HBO-Max-Formats stoßen gleich zwei neue Gesichter zum Cast. Justice Smith (31) übernimmt die Rolle des Harris Drover, der als Social-Media-Manager für das Eishockeyteam Ottawa Centaurs arbeitet. An seiner Seite ist Charlie Gillespie als Centaurs-Stürmer Troy Barrett zu sehen, wie Deadline berichtet. Zwischen den beiden Männern entspinnt sich eine Liebesgeschichte – und das ausgerechnet zu einem Zeitpunkt, an dem Troy die Trennung von seinem Freund verarbeiten muss. Wann genau die neuen Folgen zu sehen sein werden, steht bislang noch nicht fest. Geplant ist der Start der zweiten Staffel für das Frühjahr 2027. Die erste Staffel drehte sich um die heimliche Beziehung zweier rivalisierender Eishockeyprofis und basierte ebenfalls auf einer Romanvorlage.
Als Grundlage für die kommenden Episoden dient in erster Linie Rachel Reids Roman "The Long Game". Mit den Figuren Harris und Troy fließen allerdings auch Handlungsstränge aus ihrem Buch "Role Model" in die Geschichte ein. Serienschöpfer Jacob Tierney und Executive Producer Brendan Brady sind sich sicher, mit den beiden Neuzugängen die richtige Wahl getroffen zu haben. "Von Beginn des Castingprozesses an wussten wir, dass wir Schauspieler suchten, die gemeinsam etwas wirklich Besonderes erschaffen und dieselbe Tiefe und Herzlichkeit auf den Bildschirm bringen können. Justice und Charlie gelingt genau das", erklärten sie gegenüber Deadline. Auch für das Zusammenspiel der beiden fanden die Macher lobende Worte: "Sie fanden sofort einen Zugang zu der Verletzlichkeit und Widerstandskraft, die den Kern dieser Figuren ausmachen, und brachten ein intuitives Verständnis dafür mit, wer Harris und Troy sind."
In der Buchvorlage "Role Model" steht Harris klar im Mittelpunkt. Dort sorgt er mit seiner Arbeit in den sozialen Netzwerken dafür, dass die Ottawa Centaurs online deutlich besser dastehen – und verliebt sich im Zuge dessen ausgerechnet in Troy. Der Sportler wird in der Geschichte als Spieler mit einer Vergangenheit als Mobber eingeführt. Als er Harris näherkommt, befindet er sich nach dem Aus seiner bisherigen Beziehung allerdings in einer verletzlichen Phase seines Lebens. Für die Darsteller ist es nicht der erste größere Auftritt: Justice war unter anderem in "I Saw the TV Glow" und "Jurassic World: Fallen Kingdom" zu sehen. Charlie wiederum machte sich mit der Serie "Julie and the Phantoms" sowie mit dem Film "Splitsville" einen Namen.
