Das war Dolly Partons bewegender Wunsch für ihr Vermächtnis
Dolly Parton (†80) ist am 25. August 2026 im Alter von 80 Jahren gestorben. Schon zu Lebzeiten hatte die Sängerin verraten, unter welchem Namen sie am liebsten in Erinnerung bleiben wollte – und es war nicht etwa als "Queen of Country". Vielmehr wünschte sie sich den Titel "Bücherfrau". Diesen liebevollen Spitznamen gaben ihr Kinder, die durch ihre Imagination Library kostenlos mit Lesestoff versorgt wurden. Auf die Frage, welche der beiden Bezeichnungen ihr mehr bedeute, antwortete Dolly in der Sendung "Today" einst ohne zu zögern: "Die Bücherfrau. Ich habe es geliebt, das für die Kinder zu tun. Es gibt nichts Wichtigeres als unsere kleinen Kinder, sie zu prägen, wenn sie jung sind, und ihnen früh die richtigen Dinge beizubringen." Damit stellte sie ihr soziales Engagement bewusst über ihre gefeierte Karriere auf der Bühne.
Hinter dem Projekt steckt eine ganz persönliche Geschichte. Dolly gründete die Imagination Library 1995 zu Ehren ihres Vaters Robert Lee Parton. Das Programm schickt Kindern von ihrer Geburt bis zu ihrem fünften Geburtstag kostenlos Bücher nach Hause. Ihr Vater selbst konnte weder lesen noch schreiben – eine Einschränkung, die ihn Dollys Schilderungen zufolge sein Leben lang belastete. Genau deshalb wurde die Leseförderung für die Musikerin zu einer Herzensangelegenheit. Besonders bewegte sie, dass ihr Vater noch miterleben durfte, wie Kinder sie "die Bücherfrau" nannten. "Er war darauf genauso stolz wie darauf, dass ich ein Star war, und das bedeutete ihm so viel", erzählte sie der Sendung. In der Dokumentation "The Library That Dolly Built" erklärte sie 2020: "Von all den Dingen, die ich in meinem Leben getan habe – und das war eine Menge, weil ich schon lange dabei bin – ist dies eines der wertvollsten Dinge und das Programm, auf das ich am stolzesten bin: die Arbeit mit diesen Kindern."
Eigene Kinder hatten Dolly und ihr Ehemann Carl Dean, der im März 2025 im Alter von 82 Jahren starb, nie. Für die Sängerin war auch das Teil ihres Lebenswegs – ihre Energie wollte sie stattdessen vielen anderen Kindern widmen. Im Gespräch mit Oprah Winfrey (72) sagte sie 2020: "Ich hatte keine Kinder, weil ich glaubte, dass Gott nicht vorgesehen hatte, dass ich Kinder bekomme, damit alle Kinder meine sein könnten und ich Dinge wie die Imagination Library tun konnte. Denn wenn ich nicht die Freiheit zum Arbeiten gehabt hätte, hätte ich all die Dinge, die ich getan habe, nicht tun können." Unterstützung für ihr Herzensprojekt erhielt Dolly auch aus der Promiwelt: Taylor Swift (36) und Travis Kelce (36) spendeten im Sommer 2026 1,2 Millionen Euro an die Imagination Library. Die Summe war Teil einer Spendenaktion des Paares über insgesamt 23 Millionen Euro, die mehr als 20 gemeinnützigen Organisationen zugutekamen.
