Dolly Parton ließ Elvis abblitzen und weinte die ganze Nacht
Es hätte eine der größten musikalischen Kollaborationen werden können: Anfang der 1970er-Jahre wollte Elvis Presley (†42) Dolly Partons (†80) Ballade "I Will Always Love You" aufnehmen. Doch daraus wurde nichts. Elvis' Manager Colonel Tom Parker verlangte mindestens die Hälfte der Verlagsrechte an dem Song. Dolly Parton wollte die Rechte an ihren Liedern jedoch für ihre Familie bewahren und lehnte ab. Die Entscheidung ging ihr so nahe, dass sie anschließend die ganze Nacht weinte. Langfristig zahlte sich ihre Konsequenz jedoch aus, denn Whitney Houstons (†48) legendäre Coverversion aus dem Jahr 1992 spülte ihr enorme Tantiemen in die Kasse. Die Geschichte rückt nun nach dem Tod der Musikerin noch einmal in den Fokus: Dolly starb am 25. August 2026 im Alter von 80 Jahren. In mehr als 50 Jahren im Showgeschäft hatte sie weltweit über 100 Millionen Tonträger verkauft.
Im Podcast "Living and Learning with Reba McEntire" erinnerte sich Dolly ausführlich an jene Nacht. Zunächst war die Freude riesig: "Ich war so aufgeregt, ich erzählte es allen. Sie hatten mich angerufen, um mir zu sagen, dass Elvis den Song aufnimmt, und gefragt, ob ich ins Studio kommen wolle. Elvis wollte mich treffen!" Am Abend vor dem geplanten Termin stellte der Manager schließlich eine klare Bedingung: "Wir nehmen mit Elvis nichts auf, wenn wir nicht die Verlagsrechte oder zumindest die Hälfte der Verlagsrechte bekommen." Dolly ließ sich darauf nicht ein und entgegnete: "Nun, das wirft ein neues Licht darauf, denn ich kann Ihnen nicht die Hälfte der Verlagsrechte geben. Ich werde sie meiner Familie hinterlassen. Das kann ich nicht tun." Über ihre Enttäuschung sagte sie: "Ich weinte die ganze Nacht. Oh, ich stellte mir einfach vor, wie Elvis es singt."
Rund 20 Jahre später wurde aus dem geplatzten Deal ein Millionengeschäft, wie Daily Express berichtet. Whitney Houstons Version für den Film "Bodyguard" hielt sich 14 Wochen lang auf Platz eins, verkaufte sich 20 Millionen Mal und gilt als sechstmeistverkaufte Single aller Zeiten. Später scherzte Dolly, die Tantiemen aus dem Song hätten ausgereicht, um Elvis' Anwesen Graceland zu kaufen. Ganz ohne Wehmut blickte sie dennoch auf die verpasste Gelegenheit zurück: Sie bedauerte, dass sie die Sache nie persönlich mit dem King of Rock and Roll besprechen konnte. Elvis starb bereits 1977. Später verarbeitete sie ihren Wunsch nach einer Aussprache mit Elvis in dem Song "I Dreamed About Elvis Last Night", der von einem Traum über den King of Rock and Roll inspiriert wurde. Lange Zeit präsentierte sie den Song nur bei Konzerten, wo sie ihn gemeinsam mit einem Elvis-Imitator sang. Erst 2023 nahm sie ihn für ihr 49. und zugleich letztes Solo-Studioalbum "Rockstar" auf.
