Norwegischer Nationaltrainer trauert um König Harald (†89)
Der Tod von König Harald (†89) im Alter von 89 Jahren bewegt auch die norwegische Sportwelt: Ståle Solbakken, Trainer der norwegischen Fußballnationalmannschaft, verabschiedet sich von dem Monarchen mit herzlichen Worten. Gegenüber Dagbladet erinnert der Coach an die enge Verbindung des Königs zum Sport und an dessen Unterstützung während der Fußball-Weltmeisterschaft. "Es ist natürlich traurig, aber er hat ein langes und gutes Leben geführt", sagt Solbakken der Zeitung. "Für uns, die wir im Sport arbeiten, war er ein Vorbild als Spitzensportler und jemand, der uns unterstützt hat. Er war während der gesamten WM mit kleinen Nachrichten an unserer Seite."
Noch am 17. Juli hatte Harald das Team um Erling Haaland (26) zu einer Audienz empfangen, nachdem die Mannschaft bei der Weltmeisterschaft ins Viertelfinale eingezogen war. Die Begegnung liegt damit nur wenige Wochen zurück – und sie hat bei allen Beteiligten Spuren hinterlassen. "Es war für alle ein schönes Treffen. Ein starkes Treffen mit Blick auf das, was wir erlebt hatten und was er verfolgt hatte. Er gratulierte uns zu einem guten Sommer", schildert Ståle. Der Empfang war nur eines von vielen Beispielen für die Nähe des Königs zu den Athleten seines Landes. Harald galt als großer Freund des Sports und feuerte norwegische Sportler regelmäßig persönlich an. Ob bei Handball- oder Eishockeyturnieren, vor allem aber bei Skiwettkämpfen: Der Monarch war immer wieder als Zuschauer auf den Tribünen zu sehen. Bei den Olympischen Winterspielen 1994 in Lillehammer übernahm er zudem das Amt des Ehrenpräsidenten und eröffnete die Spiele in seiner Heimat.
Seine Begeisterung für den Sport hatte Harald nicht nur als Zuschauer ausgelebt. Der König war einst selbst ein erfolgreicher Wettkämpfer: Als Segler vertrat er Norwegen bei den Olympischen Spielen 1964 in Tokio, 1968 in Mexiko-Stadt und 1972 in München. 1987 sicherte er sich in der Bootsklasse One Ton den Weltmeistertitel, 2005 folgte der Europameistertitel in der IMS-Klasse. Für sein Engagement wurde geehrt: Der norwegische Sportverband ernannte ihn zum Ehrenmitglied. Verbandspräsidentin Zaineb Al-Samarai fand damals deutliche Worte für die Bedeutung des Monarchen: "Seine Majestät König Harald ist unser aller Sportkönig." Nun ist der langjährige Monarch am 28. August im Alter von 89 Jahren friedlich verstorben.
